耸立在榆中县城西南部的马衔山，以积雪著称。这是兰州地区少见的奇景，为什么?因为这座山海拔高达3670．3米。

    这山原名“空头山”，唐代改为“热薄寒山”，清代称“马寒山”，到民国年间改称“马衔山”了。

    由于海拔较高，形成了“一山有四季，十里不同天”的奇观：1800米~2200米之间为蔷薇、山梅、虎榛子等植物组成的灌木林；2200米-2400米之间为杨、桦组成的阔叶林；2400米~3200米之间为云杉针叶林带；3200米-3500米之间为杜鹃、山柳组成的高山灌木林带；3500米以上为高山草甸区。这里的地貌宛如青藏草原，不见树木，惟有绿草如茵。每年9月至次年4月，山脊白雪覆盖，银光皑皑，5月至6月间，山脚细雨阵阵，山顶却飘着雪花，呈现出山头白雪飞扬，山腰百花盛开，山下林木葱郁的奇妙景色。

    马衔山不仅博大广袤、深远、雄宏、独特，而且是一处庞大的野生动物园。除了鹿、鸢、兔、狐，还有可取麝香的马麝。近年来，这里还建起了马麝养殖场，人工驯养它们，马衔山的马麝家族日渐昌盛。

    马衔山除了青海云杉、刺柏、中麻黄、山杨、甘肃小叶柳、山生柳、由毛柳、川滇柳、胡桃、白桦等植物外，还是一个中药大宝库，野生药材非常多，尤其是党参，质量极佳，医药界特冠以“马党参”来标其优异。

    这里还盛产蕨菜。据说，这种野菜的学名称为“薇”，即巢菜，就是古书上说的不肯参加周武王起事的石板老头儿——伯夷、叔齐逃到首阳山上，不食周粟，到野外去采“薇”维持生命的那种野菜。

    相传，汉武帝刘彻、唐代诗圣杜甫都到过马衔山，明代肃庄王朱模将马衔山辟为山庄，解放后成为军马场。2003年兴隆山自然保护区管理局又将马衔山辟为风景区。省书法家协会副主席赵正(黎泉)题字“寒山雪韵”，著名书法家黄汉卿题字“浏讽拱翠”。(金吉泰)